I cuscinetti rigenerati costruiscono un’economia circolare

Chris Johnson, amministratore delegato di SMB Bearings | 10 maggio 2023

La rigenerazione dei cuscinetti sta guadagnando terreno nelle applicazioni industriali pesanti come alternativa pratica e sostenibile alla sostituzione dei cuscinetti usurati. Il processo prevede la ricostruzione di un cuscinetto usato per soddisfare o superare le specifiche del prodotto originale.

La rigenerazione dei cuscinetti è il processo di ripristino dei cuscinetti usati o usurati alle loro condizioni operative originali o migliorate. Come soluzione di gestione del fine vita sta guadagnando popolarità, e per una buona ragione. I cuscinetti rigenerati non solo offrono una soluzione economicamente vantaggiosa per le aziende, ma forniscono anche un’alternativa ecologica all’acquisto di cuscinetti nuovi. Secondo la SKF, ciò riduce la quantità di materia prima necessaria di circa il 62%. Inoltre crea il 70% in meno di rifiuti. Questo perché la realizzazione di un nuovo cuscinetto da zero comporta più di 100 processi separati. Nella rigenerazione, questo numero viene ridotto a meno di dieci.

I cuscinetti rigenerati possono utilizzare una combinazione di parti riutilizzate, riparate e nuove e i cuscinetti con oltre il 30% della loro vita utile residua possono essere rigenerati. Viene condotta un'ispezione approfondita per determinare il processo di ristrutturazione appropriato. Il processo prevede diverse fasi, tra cui ispezione, riclassificazione, ristrutturazione e rifabbricazione.

Il primo passo è ispezionare attentamente il cuscinetto usato, il che implica confrontarlo con il disegno delle specifiche iniziali. Il cuscinetto viene quindi smontato, pulito e sgrassato. Dopo un'ispezione visiva, verranno eseguiti l'ispezione microscopica, l'ispezione dimensionale e il test. Ciò culminerà in un rapporto di analisi dettagliato che riporterà in dettaglio le raccomandazioni per i processi di ristrutturazione e rigenerazione appropriati.

Il passo successivo sono i servizi di riclassificazione, che comprendono piccole riparazioni, smagnetizzazione, test dinamici, rilubrificazione, riassemblaggio e imballaggio per la restituzione del cuscinetto al settore.

Se fosse necessario un ulteriore intervento, potrebbe essere necessaria una ristrutturazione. Questa fase includerà le azioni precedenti oltre a una o più delle seguenti: sostituzione di elementi volventi o componenti come guarnizioni e anelli elastici, rigenerazione della gabbia del cuscinetto, placcatura delle superfici di montaggio o lucidatura delle piste del cuscinetto.

La fase finale della rigenerazione prevede l'alterazione del componente mediante rettifica, installazione di un nuovo anello e modifica dello stesso. A questo punto, gli ingegneri hanno la possibilità di migliorare le prestazioni o le caratteristiche del cuscinetto iniziale, il che può portare a una maggiore efficienza operativa e a una riduzione delle esigenze di manutenzione in futuro. Gli aggiornamenti possono includere l'aggiunta di funzionalità come l'ossidazione nera o l'incorporazione di funzioni di sensori extra per il monitoraggio delle condizioni.

La sostituzione di un cuscinetto usurato può essere costosa e, in molti casi, la rigenerazione può garantire notevoli risparmi sui costi. Ad esempio, se un cuscinetto industriale di grandi dimensioni in un sistema di pompaggio si guasta inaspettatamente prima della fine della sua vita utile, la rigenerazione potrebbe aumentare il ciclo di vita del cuscinetto di oltre il 50% e fornire un risparmio fino al 60% rispetto al costo di un cuscinetto nuovo. cuscinetto.

La rigenerazione dei cuscinetti più piccoli, come quelli miniaturizzati, potrebbe non essere economicamente vantaggiosa. Ciò è dovuto ai costi di smontaggio, pulizia, ispezione e riassemblaggio del cuscinetto, che potrebbero essere superiori al costo della semplice sostituzione del cuscinetto con uno nuovo. Inoltre, la quantità di usura e danni che possono essere riparati sui cuscinetti di piccole dimensioni potrebbe essere limitata, rendendo la rifabbricazione meno pratica per questi componenti.

La rigenerazione dei cuscinetti più grandi, d’altro canto, offre un vantaggioso rapporto costi-benefici a seconda delle condizioni, della complessità, del prezzo e dell’applicazione. I cuscinetti di grandi dimensioni, come i cuscinetti orientabili a rulli, i cuscinetti a sfere con gola profonda, i cuscinetti a rulli conici, i cuscinetti con rotelle e i cuscinetti volventi, sono buoni candidati per la rigenerazione.

Inoltre, i servizi di rilubrificazione, come quelli offerti da SMB Bearings, specialista nella rilubrificazione dei cuscinetti, possono prolungare la durata operativa di un cuscinetto e migliorare le prestazioni operative a un prezzo accessibile. In effetti, la rilubrificazione è fondamentale se si intende riutilizzare cuscinetti vecchi ma sani per un'applicazione diversa. In questo modo, le aziende possono risparmiare denaro anziché acquistare ripetutamente nuovi cuscinetti, il che rende il riciclaggio una forma intelligente ed efficiente.